Fritz Haber

 

Fritz Haber

Fue profesor del Instituto de Tecnología Química de y fue en esta época (desde hasta ) cuando él y desarrollaron el , que consiste en la formación catalítica de sintético a partir de e , en condiciones atmosféricas de alta temperatura y presión y que luego, por en presencia de un , puede transformarse en .

El proceso Haber-Bosch fue un hito para la industria química, pues separó la producción de prodoxidaciónuctos químicos nicatalizadortronitratosgenados -taCarl Boschles como Karlsruhe, explosivos y materias primas químicas- de los depósitos naturales, especialmente del nitrógeno molecular. Esta repentina disponibilidad de fertilizanproceso de Habertes nitrogenados evitaría la crácido nítricoisi1894s 1911de poblasalitreción anunciada por Malthus.

Este descubrimiento, facilitó a Alemania producir de manera industrial explosivos, sin necesidad de depender de la mayor fuente de del mundo en aquellos momentos, las reservas de depositadas en las costas del norte de Chile, en manos de capitales ingleses en ese momento.

En 1918 fue galardonado con el Premio Nobel de Química por este trabajo, aunque no pudo recibirlo hasta 1920 debido a la polémica que dicha concesión suscitó dentro de la comunidad científica, que no le perdonaba su papel más que activo en la Primera Guerra Mundial. Fritz Haber organizó el departamento de guerra química del ministerio de la Guerra de Alemania durante la Primera Guerra Mundial (entre los años 1915 y 1917). Fue responsable del desarrollo de las primeras armas de destrucción masiva que se conocen, varios gases venenosos, entre ellos el gas mostaza, que se emplearon en el campo de batalla. En dicha guerra, Fritz propuso al estado utilizar gas cloro contra el enemigo. Los militares le ofrecieron una compañía de infantería y 5.000 botellas metálicas rellenas del gas. la estrategia de Haber se saldó con 15.000 víctimas en el campo de los aliadosy el suicidio de su esposa, la cual se opuso a la acción.

También investigó activamente las reacciones de combustión, la separación del oro del agua, los efectos de absorción y la electroquímica. Gran parte de su trabajo desde 1911 hasta 1933 fue realizada en el Instituto de Física y Electroquímica en Berlin-Dahlem, instituto que hoy en día lleva su nombre.

Fue también galardonado con la medalla Rumford de la Royal Society de Londres en 1932.

A pesar de sus contribuciones durante la Gran Guerra, los nazis le obligaron a emigrar de Alemania en 1933 a causa de su origen judío. Emigró a Inglaterra, estableciéndose unos cuantos meses en Cambridge, y consideró la posibilidad de establecerse en el Mandato Británico de Palestina, pero finalmente murió convaleciente en un hotel de Basilea el de 29 de junio.